这种发送测距信号和接收测距信号分别位居两个不同地方的测距方式,称为被动测距。用它所测得的站星距离,并利用已知的在轨位置,可推算出用户天线的三维位置。这种基于被动测距原理的定位,称为被动定位。从相关接收的方式来看,要求测距信号具有类似白噪声的自相关特性。伪随机码测距技术就是这一思想的体现。现代测距实质上是使用无线电信号测量其传播时间来推算距离。可以测量往返传播延迟,也可以测量单程传播延迟。往返传播测距即主动测距,要求与用户均具备收发能力。
这种接收方式是用发射信号的信号(称为本地信号)和所接收到的信号与噪声之和进行相关计算,然后通过测量相关函数的大值的位置来确定目标的距离。经过20余年的研究实验,耗资300亿美元,到1994年,覆盖率高达98%的24颗GPS星座已布设完成。GPS定位系统采用多星高轨测距体制,以距离作为基本观测量,通过对4颗同时进行伪距测量,即可推算出接收机的位置。由于测距可在极短的时间内完成,即定位是在极短的时间内完成的,故可用于动态用户。
这样,粗码精度可达100m,精码精度为10m。由于预算的压缩,GPS计划不得不减少发射数量,改为将18颗分布在互成600的6个轨道上,然而这一方案保障不了的可靠性。从相关接收的方式来看,要求测距信号具有类似白噪声的自相关特性。伪随机码测距技术就是这一思想的体现。经过20余年的研究实验,耗资300亿美元,到1994年,覆盖率高达98%的24颗GPS星座已布设完成。